Diseño universal, diseño para todos

Hace algunas semanas asistí a la Virtual Service Design Global Conference 2020. Un evento de dos días que contó con más de 800 participantes de más de 50 países y expositores de primer nivel. Entre tanto contenido hubo una charla que me marcó en particular ya que se nombró el concepto de “Diseño universal” que, si bien es conocido en nuestro medio, aún tiene oportunidades para ser aplicado en distintas industrias. Esto podría abrir la puerta a nuevos negocios y expandir el tamaño del mercado de los productos y servicios actuales, con solo tener en cuenta que hay un porcentaje de clientes que consideramos parte del target pero en la práctica no lo son, ya que tienen limitaciones para acceder o beneficiarse de nuestra oferta

Pero, ¿qué es el diseño Universal?

Es “diseñar todos los productos y espacios para ser usados por la mayor extensión de usuarios posible, independiente de su edad, habilidades o estatus”[1]. Puede parecer una obviedad, pero no lo es. Para entenderlo hay que partir del concepto de la accesibilidad, ya que justamente surgió para solucionar los problemas a los que se veían enfrentadas las personas con discapacidad en actividades del día a día, como subir las escaleras en silla de ruedas o ir al cuarto de baño. Las rampas de acceso, que son tan básicas en cualquier edificación hoy en día, no lo eran en los años 70’, que fue cuando el arquitecto y diseñador de producto Ronald L. Mace creó este concepto aunque él fue más allá de la accesibilidad, pensó más bien en la inclusión, en diseñar para todos.

Y ¿cómo podemos aplicarlo al negocio de manera rentable?

Este concepto abre la puerta a expandir el mercado inicial de un producto con modificaciones menores como la altura a la que se pone una pantalla para un niño o el espacio que existe entre los asientos de un tren para que pase una silla de ruedas. Instantáneamente ese porcentaje de la población que está dispuesto a pagar por este producto o servicio que antes no podía acceder a él, lo hará.

Las instalaciones de los juegos paralímpicos de Tokyo 2020, que fueron pospuestos para este año, son sin duda alguna, un excelente ejemplo de cómo introducir los principios del diseño universal al espacio, productos y servicios. Sin ir muy lejos, durante el confinamiento Mormedi trabajó en un proyecto sobre el rol de la tecnología para el bienestar en usuarios de la tercera edad, que ya nos daba las primeras pinceladas de la emergente necesidad de dispositivos móviles más amigables para una enorme generación de boomers que se aproximan a esta etapa de sus vidas.

Entender las necesidades de los usuarios que hasta ahora están marginados debido a algún tipo de barrera generada ya sea por su edad, estatura, raza o capacidad física, es sólo una forma de expandir el alcance de un producto. Garantizando la accesibilidad de este porcentaje del mercado a nuestra oferta, podemos encarar los nuevos retos del mundo post pandemia como la lectura de braille en un nuevo contexto donde no se debe tocar nada en el espacio público.

¿Por qué es importante el diseño universal?

Con la tecnología, la personalización cobra cada vez más relevancia. Ya no diseñamos para todos, sino que diseñamos para todos y cada uno de nosotros. Sin embargo, en esa ambición hay quienes se quedan fuera. Por ejemplo, los algoritmos de reconocimiento facial que tanto se están empezando a utilizar en todo tipo de servicios y dispositivos tienen bastantes problemas a la hora de reconocer a las personas afroamericanas y asiáticas. Estos son desafíos a los que nos seguiremos viendo enfrentados, es por ello que no debemos olvidar el concepto de diseño universal, ya que, como dijo  Ronald L. Mace en una de sus últimas presentaciones en público, un buen diseño está enfocado en todas las personas.

Si quieres saber cómo Mormedi puede ayudar a tu compañía a diseñar soluciones pensadas en todas las personas, puedes escribirme a juanda@mormedi.com o visita www.mormedi.com.

[1]. Definición de Diseño Universal según el arquitecto y diseñador de producto Ronald Lawrence Mace, considerado el creador de este concepto.